Reconocida mundialmente como la joya del desierto y la capital de Arabia Saudita, Riad es un destino que encarna la mezcla perfecta entre tradición y modernidad. Esta ciudad, situada en el corazón de la península arábiga, es un crisol de culturas, donde la rica herencia histórica del reino se entrelaza con el desarrollo urbano contemporáneo. Riad alberga un tesoro de atracciones culturales e históricas, empezando por el impresionante Al Masmak Palace Museum, con sus gruesas murallas de ladrillo de barro, te transportará a una época de valientes guerreros y líderes visionarios. En contraste, la moderna Kingom Centre, que se eleva con esplendor sobre la ciudad, es un ícono de la ambición contemporánea de Arabia Saudita.
Pero Riad es más que solo historia y arquitectura, el zoco de Al Zal, uno de los más grandes del país, es un paraíso para los amantes de las compras, donde encontrarás todo, desde alfombras y especias hasta oro y electrónicos de última generación. Sumado a esto, la gastronomía en Riad es un festín para los sentidos, donde destacan platillos tradicionales como el mandi, el kabsa y el jareesh en restaurantes auténticos. Con todo esto en mente, en este artículo te llevaremos a través de un viaje fascinante, donde descubrirás en profundidad lo que ver, que hacer y comer en Riad.
Kingdom Centre
El Kingdom Centre es un impresionante rascacielos y centro comercial de 302 metros de altura, un hito icónico en el horizonte de la ciudad y una parada turística imprescindible. El centro comercial en el Kingdom Centre ofrece una experiencia de compras de lujo, con una amplia gama de tiendas de diseñadores internacionales, boutiques de moda, joyerías y mucho más. También alberga un cine, un parque de diversiones interior y restaurantes que sirven una deliciosa variedad de cocinas internacionales y platos locales.
El atractivo principal para los visitantes es la Sky Bridge, una pasarela de observación en el último piso de la torre. Desde aquí, puedes disfrutar de vistas panorámicas impresionantes de Riyadh y su paisaje circundante, incluyendo la Torre Faisalia y la Gran Mezquita. La vista desde la Sky Bridge es especialmente impresionante al atardecer, cuando las luces de la ciudad comienzan a brillar.
Zoológico de Riad
El Zoológico de Riad, ubicado en la capital de Arabia Saudita, es un destino turístico que ofrece a los visitantes una oportunidad única de conectarse con la naturaleza y disfrutar de una variedad de experiencias en un entorno tranquilo y hermoso. Este zoológico alberga una amplia gama de especies animales, tanto locales como exóticas, que atraen a visitantes de todas las edades.
Los recintos bien cuidados y espacios abiertos del zoológico brindan a los animales un ambiente enriquecedor y cómodo. Los visitantes pueden observar de cerca a una amplia cantidad de especies, que van desde leones majestuosos y elefantes imponentes hasta aves exóticas y animales marinos. El zoológico también es un lugar ideal para aprender sobre la conservación de la vida silvestre y la importancia de preservar la biodiversidad, ya que ofrece actividades educativas y programas interactivos para niños y adultos. Sumado a esto, el zoológico cuenta con áreas de pícnic, espacios verdes, áreas de comida y tiendas de recuerdos para complementar tu visita.
Al Masmak Palace Museum
El Al Masmak Palace Museum se trata de un palacio de barro y adobe, construido en el siglo XIX, y que desempeñó un papel crucial en la historia del reino, ya que fue escenario de un destacado episodio: el asalto de Abdulaziz Ibn Saud, el fundador de Arabia Saudita, en 1902. Dentro del museo, los visitantes pueden explorar las diferentes salas y exposiciones que presentan la vida cotidiana en el pasado, así como una impresionante colección de artefactos, armas y herramientas históricas.
Los detalles arquitectónicos del palacio, como las ventanas de celosía y los techos de palma, son impresionantes ejemplos de la construcción tradicional saudí. El museo ofrece una visión única de la historia y la cultura de Arabia Saudita, y es un testimonio de la visión y el legado del fundador de la nación. Además, el entorno circundante, con un mercado tradicional y una torre de observación, añade un atractivo extra a la visita.
Souq al-Zal
El Souq al-Zal es un bullicioso mercado tradicional que te transporta a una atmósfera auténtica y colorida en medio de la ciudad moderna. Este zoco es un destino turístico imperdible, donde los visitantes pueden explorar la riqueza de la cultura y la artesanía saudí. La estructura del Souq al-Zal se puede definir como un laberinto de calles estrechas llenas de tiendas que ofrecen una amplia variedad de productos locales, desde tejidos y alfombras exquisitas hasta joyería, perfumes y especias aromáticas.
No olvides que aquí el regateo es una tradición, por lo que puedes disfrutar de la experiencia de negociar precios y adquirir souvenires únicos. Uno de los aspectos más destacados del zoco es su oferta de productos de cuero, incluyendo carteras, cinturones y calzado, todo elaborado con maestría por artesanos locales. También encontrarás tiendas que venden ropa tradicional saudí, como el thobe y el abaya, así como objetos de arte y cerámica. Además de las compras, el Souq al-Zal ofrece una inmersión en la autenticidad de la cultura saudí, donde los aromas, colores y sonidos se combinan para crear una experiencia inolvidable.
Mezquita Al-Rajhi
La Mezquita Al-Rajhi se destaca por ser un lugar de culto que combina su arquitectura majestuosa con una rica herencia religiosa. Esta mezquita es una de las más grandes de la ciudad y ha sido cuidadosamente diseñada para acomodar a miles de fieles, ofreciendo una experiencia espiritual única para los visitantes. El diseño de la Mezquita Al-Rajhi consta de una cúpula central imponente y minaretes elegantes que se elevan hacia el cielo. El interior de la mezquita es igualmente impresionante, con intrincados detalles en madera y mármoles pulidos que crean una atmósfera de serenidad y reverencia.
Los visitantes son bienvenidos a explorar la mezquita, aunque es importante recordar respetar las costumbres locales y las normas de vestimenta. La mezquita es un lugar de oración y espiritualidad, y los no musulmanes son bienvenidos a observar y aprender sobre la cultura y la religión islámica en un entorno tranquilo y hermoso.
Qué comer en Riad
Descubrir la diversidad culinaria de Riad supone un viaje de sabores que fusionan tradición y modernidad, aquí te presento algunas de las delicias culinarias que no puedes dejar de probar en tu visita. Comenzando con el «Mandi», uno de los platos más emblemáticos de la cocina saudí. Se trata de arroz aromatizado y tierno, cocido con carne de cordero o pollo, y condimentado con una mezcla de especias que le confieren un sabor inigualable.
Otro plato es el «Kabsa», una deliciosa combinación de arroz, carne (generalmente cordero o pollo), verduras y frutos secos, todo cocinado con una mezcla de especias saudíes que le dan su característico sabor. Ahora bien, para aquellos que buscan una experiencia culinaria única, el «Khubz» es un pan plano tradicional que se sirve con una variedad de acompañamientos, como hummus, mutabal y tabbouleh. Por último, no podemos olvidar el «Shawarma», una opción rápida y sabrosa que consiste en carne asada, generalmente de cordero o pollo, envuelta en pan de pita y acompañada de salsa de ajo o tahini.