Sumérgete en la esencia cultural y la belleza del norte de Tailandia en Chiang Mai, una joya urbana que equilibra tradición y modernidad de una manera encantadora. Rodeada de montañas y naturaleza exuberante, esta ciudad histórica es un destino que cautiva los corazones de los viajeros. Desde sus majestuosos templos hasta sus bulliciosos mercados, Chiang Mai ofrece una experiencia única llena de descubrimientos emocionantes.
Los icónicos templos de Chiang Mai, como el Wat Phra Singh y el Wat Chedi Luang, te transportan a la rica herencia budista tailandesa con sus elaboradas estructuras y serenas atmósferas. Pasear por las calles de la ciudad antigua, rodeada de murallas y fosos, es como retroceder en el tiempo a una época en la que las tradiciones eran fundamentales. Además de su patrimonio cultural, la ciudad también es famosa por sus vibrantes áreas verdes, donde el Zoológico de Chiang Mai y el Royal Park Rajapruek sirven como un punto de partida para explorar la naturaleza circundante.
La cocina de Chiang Mai es un festival de sabores, entre los que no te debes perder el Khao Soi, un plato de fideos con curry y leche de coco; ni el Som Tum, una ensalada picante de papaya verde. Ya sea que te sumerjas en la historia de sus templos, te maravilles con su arte y artesanía, o te deleites con su exquisita comida, esta ciudad te dejará un recuerdo imborrable en cada rincón que explores. Con todo esto en mente, a lo largo de este artículo vamos a exponerte todo lo que ver, que hacer y comer en la ciudad de Chiang Mai, Tailandia.
Wat Phra Singh
El Wat Phra Singh, también conocido como el «Templo del León», es un impresionante ejemplo de la arquitectura tailandesa clásica y budista. En el corazón del templo se encuentra el Viharn Lai Kham, un salón de gran belleza adornado con intrincados detalles dorados. En su interior se encuentra la estatua de Buda más famosa, el Phra Buddha Sihing, una obra maestra tallada en madera que refleja la esencia del budismo tailandés. El templo también alberga numerosas pinturas murales que narran historias de la vida de Buda y de la cultura local.
El entorno sereno del Wat Phra Singh invita a la reflexión y la meditación, con sus jardines bien cuidados y los elegantes edificios, como visitante podrás disfrutar de un ambiente tranquilo. Sumado a esto, el salón principal está rodeado por galerías con columnas bellamente talladas y una estatua dorada de Buda. La visita al Wat Phra Singh te permite no solo explorar su arquitectura impresionante, sino también sumergirte en la espiritualidad y devoción tailandesa. Por último, debemos mencionar que durante el Songkran, el Año Nuevo tailandés, el templo es el epicentro de las celebraciones y rituales que lo vuelven aún más atractivo.
Wat Chedi Luang
El Wat Chedi Luang, cuya construcción se inició en el siglo XIV, es famoso por su chedi o estupa central, que en su momento fue una de las estructuras más altas de la ciudad. La chedi original alcanzaba una altura impresionante, pero se vio afectada por terremotos y el paso del tiempo, a pesar de ello, aún conserva una belleza majestuosa. Junto a la chedi se encuentra una capilla que alberga una imagen de Buda de jade muy venerada.
También es conocido por su Viharn, un salón que alberga más imágenes de Buda y se utiliza para ceremonias religiosas, a lo largo de los años, este templo ha sido cuidadosamente restaurado y conservado para mantener su esencia histórica y espiritual. Además, el complejo del templo cuenta con diferentes edificios y detalles arquitectónicos que reflejan la rica tradición del arte y la cultura tailandesa. Entre ellos, podemos encontrar una escuela de monjes, en la que ocasionalmente se realizan ceremonias religiosas y festivales que ofrecen a los visitantes una perspectiva única de la vida espiritual tailandesa.
Zoológico de Chiang Mai
El Zoológico de Chiang Mai, ubicado en el norte de Tailandia, es una experiencia única que permite a los visitantes adentrarse en el mundo de la vida silvestre de la región. Este extenso zoológico es hogar de una variada colección de especies animales nativas y exóticas, que se distribuyen en amplios hábitats naturales. El parque ofrece la oportunidad de observar de cerca elefantes, jirafas, tigres, leopardos, cocodrilos y una gran variedad de aves y primates. Además, se destaca por su enfoque en la conservación y la educación, promoviendo la conciencia sobre la importancia de proteger la biodiversidad. La gran cantidad de peluches de animales, como peluches de tigres o peluches de elefantes, son recuerdos icónicos dentro de este zoo.
Uno de los puntos destacados es el «Panda House», donde se pueden admirar pandas gigantes en un entorno cuidadosamente recreado que refleja su hábitat natural, que también disponen de peluches de pandas. Sumado a esto, podemos mencionar que el parque cuenta con programas interactivos, espectáculos y actividades educativas que atraen a visitantes de todas las edades. Por último, una experiencia inolvidable es el Safari en tranvía, que permite recorrer amplias áreas del zoológico mientras se observan animales en libertad y en entornos similares a los de su hábitat original.
Royal Park Rajapruek
El Royal Park Rajapruek es un parque real que abarca vastos terrenos llenos de exuberantes jardines, espacios botánicos y elementos arquitectónicos únicos. Es conocido por su variada colección de plantas y flores, muchas de las cuales son representativas de la diversidad botánica de Tailandia y de otras partes del mundo. Los visitantes pueden explorar jardines temáticos, como el Jardín de las Cuatro Estaciones y el Jardín de las Rosas, que ofrecen un espectáculo de colores y fragancias durante todo el año.
Además de su enfoque en la botánica, el Royal Park Rajapruek también presenta una serie de pabellones y estructuras arquitectónicas que rinden homenaje a la cultura y la historia tailandesas. Entre ellos se encuentra el pabellón de Lanna, que refleja la arquitectura tradicional del norte de Tailandia. El parque también acoge eventos y festivales a lo largo del año, como el Festival Internacional de Jardines, que reúne diseños de jardines de todo el mundo.
Warorot Market (Kad Luang)
El Warorot Market, conocido localmente como Kad Luang, es un icónico mercado que ofrece a los visitantes una auténtica inmersión en la cultura local y la vida cotidiana. Este bullicioso mercado es un lugar favorito tanto para los residentes como para los turistas que buscan explorar la escena comercial de la ciudad. Los visitantes pueden encontrar una amplia variedad de productos frescos, alimentos locales y artesanías tradicionales tailandesas; frutas tropicales, verduras, hierbas frescas, pescado y mariscos.
Además de los alimentos frescos, el mercado también ofrece una amplia gama de productos textiles, ropa, telas y artículos de artesanía local. Los pasillos del mercado están llenos de coloridos puestos que ofrecen desde vestidos tradicionales tailandeses hasta productos de decoración únicos. Es un lugar ideal para probar la auténtica cocina tailandesa, ya que ofrece una variedad de puestos de comida callejera que sirven platos como el khao soi y otros manjares.
Qué comer en Chiang Mai
La escena culinaria de Chiang Mai, en el norte de Tailandia, es un festín para los sentidos, donde los sabores auténticos y los aromas tentadores te sumergirán en una experiencia gastronómica única. No puedes visitar Chiang Mai sin probar el famoso plato local, el «khao soi», esta deliciosa sopa de curry combina fideos de huevo crujientes con carne tierna y una rica salsa de coco y curry. Otro favorito es el «pad thai», un plato de fideos de arroz salteados con camarones, pollo o tofu, acompañado de cacahuetes y limón.
En los mercados nocturnos como el Warorot Market o el Sunday Walking Street Market, podrás saborear brochetas de pollo a la parrilla marinadas en hierbas aromáticas y especias. También encontrarás puestos de comida que ofrecen «som tam», una ensalada de papaya verde picante, y «moo ping», que son pinchos de cerdo marinado y asado.
Los amantes de la comida vegetariana encontrarán en Chiang Mai un paraíso de opciones, desde platos tradicionales tailandeses adaptados a ingredientes vegetarianos hasta restaurantes especializados para aquellos que prefieren una dieta sin carne. Por último, no te pierdas la oportunidad de probar los postres locales como el «sticky rice with mango», que consiste en arroz glutinoso cocido con leche de coco y servido con trozos jugosos de mango fresco; aunque también puedes degustar dulces más tradicionales hechos de coco, arroz y azúcar.