La encantadora capital de Samoa, Apia, también es un destino que irradia autenticidad y hospitalidad polinesia. Situada en la costa norte de la isla de Upolu, es un rincón tropical donde la tradición y la modernidad se fusionan de manera armoniosa. Para empezar, el paisaje de Apia es de una belleza indescriptible en el que predominan las playas de arena dorada, aguas cristalinas y verdes colinas cubiertas de exuberante vegetación que te darán la bienvenida. Uno de los lugares más emblemáticos es el Parque Nacional O Le Pupu-Puʿe, donde podrás bucear o explorar sus cuevas y cascadas vibrantes.
En el corazón de la ciudad, encontrarás diferentes puntos de interés, como por ejemplo el Museo Robert Louis Stevenson, donde podrás ver homenajes a este novelista y poeta, o también el famoso Apia Town Clock Tower, un monumento creado en honor a los samoanos que murieron en la primera guerra mundial. Pero eso no es todo, ya que la cocina samoana es una delicia para los sentidos, presumiendo de platillos como el palusami, hojas de taro cocidas en leche de coco, y el oka, una ensalada de pescado crudo marinado con limón y leche de coco. Así pues, conozcamos todo lo que ver, que hacer y comer en Apia a lo largo de este artículo.
Catedral Mulivai
La Catedral de Mulivai lleva el nombre de su ubicación en el distrito de Mulivai, y es un testimonio de la fe cristina que abunda en cada uno de los pueblos o ciudades que componen al país. La arquitectura de la catedral es impresionante, con su fachada blanca y su campanario que se eleva majestuosamente hacia el cielo. El interior es igualmente hermoso, con vitrales que filtran la luz del sol y crean un ambiente sereno y espiritual.
No obstante, cabe mencionar que la catedral ha sido restaurada y abierta al público desde 2014, luego de los terremotos que azotaron a Samoa en 2009, lo que la convierte en un sitio histórico bien cuidado. Además de su valor religioso, la Catedral de Mulivai es un lugar que ofrece a los visitantes un refugio de paz y reflexión en medio del ajetreo de la ciudad. Los visitantes pueden entrar para disfrutar de la tranquilidad y la belleza de este lugar espiritual, y tal vez encender una vela en recuerdo de sus seres queridos.
Museo Robert Louis Stevenson
El Museo Robert Louis Stevenson en Apia, Samoa, es un tesoro literario y cultural que ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en la vida y obra del famoso autor escocés, conocido por clásicos como «La isla del tesoro» y «El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde». La casa de estilo colonial en la que vivió Stevenson se ha convertido en un museo dedicado a su legado. Podrás explorar las habitaciones restauradas de la casa que se mantienen prácticamente igual que en la época de Stevenson, con sus pertenencias personales, manuscritos y objetos que evocan los últimos años de vida del autor en Samoa.
También se exhiben artefactos culturales polinesios recopilados por Stevenson durante su estancia en la isla. Como tal, el museo ofrece una visión profunda de la vida y los viajes de Stevenson, así como de su influencia en la literatura y la cultura de Samoa. Además, los jardines circundantes son un lugar encantador para pasear y disfrutar de la belleza tropical de la región.
Apia Town Clock Tower
Conocida también como la Torre del Reloj de Apia, es un monumento icónico basado en una estructura de cuatro caras y estilo colonial que sirve como un punto de referencia esencial y una parada turística obligada. La torre del reloj fue un regalo del gobierno de Nueva Zelanda a Samoa en 1920 para conmemorar la paz en la región del Pacífico y honrar a los soldados caídos en la catastrófica primera guerra mundial.
En cuanto a su composición, las cuatro esferas del reloj son visibles desde varios puntos de la ciudad, y su campana suena cada hora, llenando el aire con su melódico tañido. Por otra parte, el área que rodea la Torre del Reloj es un lugar encantador para pasear, hacer compras y disfrutar de la vida local. Restaurantes, tiendas y cafeterías cercanas ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar la cultura y la gastronomía de Samoa mientras admiran este monumento histórico.
Palolo Deep Marine Reserve
El Palolo Deep Marine Reserve es una joya submarina en las aguas cristalinas de Samoa que deleitará a los amantes del buceo y la vida marina. Ubicado en las costas de Apia, la capital de Samoa, este santuario marino es una escapada perfecta para explorar la belleza del océano Pacífico, famoso por su abundante vida marina, incluyendo corales coloridos, peces tropicales, rayas y tortugas. Las aguas del Palolo Deep Marine Reserve son tan claras que la visibilidad es excepcional, lo que permite a los buceadores admirar la biodiversidad marina en su máxima expresión.
El arrecife de coral es una de las principales atracciones, con formaciones impresionantes y una variedad de especies de coral que albergan una rica vida marina. Las escuelas de peces tropicales danzan en las corrientes y hacen que cada inmersión sea inolvidable. Además, para los buceadores novatos o aquellos que desean aprender hay centros de buceo en las cercanías que ofrecen cursos y excursiones guiadas para explorar el Palolo Deep Marine Reserve de manera segura.
Parque Nacional O Le Pupu-Puʿe
El Parque Nacional O Le Pupu-Puʿe cuenta con una extensión de 3,5 kilómetros cuadrados, y se trata de un área protegida que sirve como el santuario de biodiversidad de la región, además de ser un lugar ideal para los amantes de la naturaleza y las actividades al aire libre. Una de las principales atracciones del parque es su exuberante selva tropical, donde encontrarás una gran variedad de flora y fauna endémica de Samoa.
Sumado a esto, las rutas de senderismo bien mantenidas te permiten explorar este entorno natural en toda su gloria, y te llevarán a cascadas impresionantes y piscinas naturales donde puedes darte un refrescante baño. Por último, el Parque Nacional O Le Pupu-Puʿe es también un paraíso para los observadores de aves, ya que alberga una gran cantidad de especies autóctonas, incluyendo el icónico ibis crestado samoano y lasalangana polinesia.
Qué comer en Apia
Explorar Apia, la capital de Samoa, te brinda la oportunidad de descubrir una rica diversidad culinaria que fusiona influencias polinesias y occidentales. La comida samoana es un festín de sabores exóticos que te sumerge en la esencia de la cultura local. La mejor opción es el delicioso «Puligi», el plato tradicional de Samoa que combina taro cocido con una sabrosa salsa de coco, generalmente acompañado de carne de cerdo. Es una verdadera delicia que representa la esencia de la cocina samoana.
También puedes probar la «Oka», una ensalada de pescado crudo marinado en jugo de limón, con leche de coco y vegetales frescos; los «Panes de plátano» que destacan por su textura densa y su sabor único; el «Palusami» que consiste en hojas de taro cocidas en leche de coco y acompañadas de carne de cerdo o cangrejo. Y no olvides probar la fruta tropical local, como el coco, la piña, la papaya y las bananas, pues su frescura y sabor te transportarán a un paraíso tropical. Además de estos manjares tradicionales, en Apia encontrarás una variedad de restaurantes que ofrecen opciones internacionales, desde restaurantes chinos hasta pizzerías.