Belfast es un destino turístico de primera gama que combina a la perfección un buen legado histórico lleno de impresionantes murales que narran el pasado, arquitectura victoriana y una vida nocturna animada. Literalmente, Belfast tiene algo para todos los gustos y preferencias de los viajeros. Una de las atracciones más emblemáticas es el Titanic Belfast, donde los visitantes pueden sumergirse en la fascinante historia del famoso transatlántico y su conexión con la ciudad.
La arquitectura de Belfast también es un punto destacado, con edificios como el Ayuntamiento, pero sobre todo la Gran Ópera de Belfast, que cautivan con su belleza y grandiosidad. Los jardines botánicos de la ciudad son otro tesoro verde que invita a relajarse y disfrutar de la naturaleza en medio de la bulliciosa vida urbana. Por otra parte, la gastronomía de Belfast tiene platillos variados que van desde el famoso «Ulster Fry», un desayuno contundente con salchichas, tocino, huevos y pan frito, hasta delicias como el «Guiso Irlandés» o el «Pastel de Mariscos»; cada platillo es un nuevo y preciado recuerdo. Con todo esto dicho, adentrémonos en lo que hay que ver, que hacer y comer en Belfast, Irlanda.
Titanic Belfast
Titanic Belfast es mucho más que una simple atracción turística; es un monumento viviente al patrimonio marítimo de Belfast y una ventana al pasado fascinante del famoso RMS Titanic. Ubicado en el sitio histórico del antiguo astillero Harland & Wolff, donde se construyó el icónico barco, Titanic Belfast es un homenaje a la ingeniería, la historia y la tragedia que rodea al «navío insumergible».
El recorrido por Titanic Belfast comienza con la galería «Boomtown Belfast», transportando a los visitantes a principios del siglo XX, cuando la ciudad estaba en pleno auge industrial. A través de una serie de galerías interactivas, los visitantes pueden explorar la historia del astillero, desde la construcción del Titanic hasta su fatídico hundimiento. La exposición incluye detalles fascinantes sobre la vida a bordo del Titanic, desde la elegancia de las cabinas de primera clase hasta la realidad de los camarotes de tercera clase.
La galería «El Viaje Inaugural» lleva a los visitantes en un emocionante viaje desde Belfast hasta Southampton y más allá, recreando el viaje inaugural del Titanic con una atención meticulosa a los detalles. La experiencia culmina en la galería «El Hundimiento», donde se narra el trágico desenlace del Titanic a través de imágenes, audios y objetos conmovedores. Titanic Belfast también ofrece una mirada al futuro con el Centro de Exploración Oceánica, donde se exploran temas como la biología marina y la exploración oceánica moderna.
Crumlin Road Gaol
El Crumlin Road Gaol, también conocido como HM Prison Belfast, era antiguamente una cárcel, que hoy en día es catalogada como edificio de grado A por su importancia histórica y arquitectónica. Ha sido testigo de eventos significativos a lo largo de los años y ha sido cuidadosamente restaurada para ofrecer a los visitantes una experiencia única. Desde su apertura como atracción turística en 2012, el Crumlin Road Goal ofrece recorridos guiados para explorar las celdas históricas y la sala de ejecuciones. Pero no solo eso, ya que también te enseñan sobre la dura vida de los prisioneros durante el período victoriano.
Además de su fascinante historia, el Crumlin Road Gaol también es conocido por su reputación paranormal. Por más loco que suene, el lugar ofrece visitas guiadas de fantasmas y sesiones de investigación paranormal para aquellos que buscan una experiencia más allá de lo convencional. Inclusive el lugar ha sido el tema de programas de televisión y pódcasts sobre actividades paranormales.
Mercado de St George
Dentro de sus paredes de ladrillo rojo y bajo su impresionante techo de cristal, el Mercado de St George contiene en su haber una variedad de puestos y comercios que ofrecen desde alimentos frescos y productos artesanales hasta moda y arte. Los visitantes pueden explorar los pasillos llenos de color y aroma, descubriendo especialidades culinarias como quesos locales, panes recién horneados, carnes ahumadas, pescados frescos y una amplia selección de frutas y verduras de temporada.
Además de ser un paraíso gastronómico, el mercado también es un lugar perfecto para disfrutar de actividades culturales y eventos. Con frecuentes espectáculos en vivo, música en directo y demostraciones de arte, el Mercado de St George es en sí mismo una experiencia dinámica. Por todo esto, no es de extrañar que recibiera un reconocimiento como el mejor mercado cubierto del Reino Unido en 2014, testimonio de su calidad y su importancia para la comunidad local y los visitantes.
Jardín Botánico de Belfast
Con sus 28 acres de exuberantes espacios verdes y una rica diversidad botánica, el Jardín Botánico de Belfast es un destino imperdible para residentes y visitantes. Ubicado en Stranmillis Road, en Queen’s Quarter, este lugar es popular entre oficinistas, estudiantes y turistas que buscan disfrutar de un entorno tranquilo y sereno. Desde su apertura en 1828 como el Jardín Botánico Real de Belfast, ha evolucionado para convertirse en un parque público emblemático que alberga una variedad impresionante de flora y fauna.
Una de las atracciones más destacadas es el Palm House, un magnífico invernadero construido en 1840 que alberga una impresionante colección de plantas tropicales y subtropicales. Otro punto destacado es la Tropical Ravine House, un invernadero único construido en 1889 por el jardinero jefe Charles McKimm. Su diseño incluye un barranco hundido que alberga una variedad fascinante de plantas, incluida la popular Dombeya que florece espectacularmente cada febrero.
Gran Ópera de Belfast
Diseñada por el renombrado arquitecto teatral Frank Matcham y abierta al público el 23 de diciembre de 1895, la Gran Ópera de Belfast es considero como uno de los mejores ejemplos de estilo oriental aplicado a la arquitectura teatral en el Reino Unido. Tras una restauración monumental en 2020/2021, financiada generosamente por el Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional, la Gran Ópera ha recuperado su antiguo esplendor. El magnífico auditorio, con capacidad para 1.058 espectadores, ha sido meticulosamente restaurado, preservando las pinturas y yeserías decorativas que lo hacen único.
El teatro alberga una amplia variedad de espectáculos, desde musicales y obras de teatro hasta ballet, ópera y comedias. La famosa pantomima anual, que ha cautivado al público desde 1895, sigue siendo uno de los eventos más esperados cada temporada. Además, el proyecto de restauración y desarrollo también ha modernizado los espacios públicos, con una nueva barra en la extensión de vidrio restaurada que ofrece vistas impresionantes de Great Victoria Street. Se han mejorado las instalaciones técnicas para garantizar producciones de alta calidad y se ha creado una exposición patrimonial permanente que narra los 125 años de historia del teatro.
A unos cuantos minutos de Belfast
A pocos minutos de Belfast, entre de los destinos cercanos más destacados que podemos mencionar está el Castillo de Carrickfergus, ubicado a aproximadamente 25 minutos en coche. Este imponente castillo normando, construido en el siglo XII, ofrece una visión intrigante de la historia medieval de Irlanda del Norte, con sus murallas, torres y salones bien conservados. Sumado a esto, a unos 40 minutos al norte de Belfast se encuentra la famosa Calzada del Gigante, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Al sur de Belfast, a unos 20 minutos en coche, se encuentra Hillsborough Castle, una residencia real en Irlanda del Norte. Con sus hermosos jardines y su historia real, el castillo ofrece una mirada privilegiada a la vida de la realeza en la región. Y para los entusiastas del aire libre, las Montañas de Mourne es una opción perfecta, a unos 45 minutos al sur de Belfast; una montaña ideal para hacer senderismo y escalada.
Qué comer en Belfast
En Belfast, encontrarás una variedad de platillos que reflejan la tradición culinaria irlandesa y la influencia internacional que ha enriquecido su escena gastronómica. Uno de los platos emblemáticos que debes probar es el Coddle, una sopa espesa y abundante con salchichas, tocino, cebolla, papas y a veces zanahorias. Otro plato tradicional es el Boxty, una especie de panqueque de papa rallada que se fríe y se sirve con queso, cebolla o hierbas.
También está el Champ, hecho con papas hervidas mezcladas con leche caliente, mantequilla, cebollas verdes y sazonado con sal y pimienta, ideal como acompañamiento para carnes. El Colcannon es una combinación de puré de papas con col rizada y cebollas salteadas, un plato abundante y lleno de sabor. Durante Halloween, el Barmbrack es muy popular, un pan dulce lleno de frutas secas que se disfruta especialmente remojado en té.
